一、发菜是什么？

1、发菜是蓝藻纲、念珠藻木、念珠藻科、念珠藻属中陆生藻类，因色黑细长形如人的发丝而得名，而我们通常吃的都是晒干后的藻体，呈棕褐色，经泡发后，会变得粘滑而富有弹性，可用来煮烫或凉拌吃。

2、发菜又名龙须菜，大多产自内蒙古、宁夏、甘肃、青海等草原地带，主要贴在荒漠植物的下面生长，呈毛发状，且10亩草地中才产出1.5～2.5两发菜，且这些发菜大概可卖40～50元，破坏率相当的高，加上多年来的采挖，使得野生资源遭到破坏，因此被国家列为一级野生保护植物，并严禁采集、收购或加工。

3、发菜是种极其名贵的食物，内含丰富的蛋白质、海胆酮、藻蓝素、钙、磷、铁等元素，且每100g中含有20～23g蛋白质，45mg磷，25mg钙，20mg铁，比普通肉类或蛋类的成分高出许多，常食用可清热解毒、利尿、化痰止咳等，并对高血压、气管炎等具有一定的疗效。

二、发菜和海发菜有什么区别？

区别一、科属不同：发菜是蓝藻门念珠藻目的一种藻类；海发菜是蓝菌门念珠藻目的一种藻类。

区别二、颜色不同：发菜外表呈黑色；海发菜外表呈绿色。

区别三、分布范围不同：发菜广泛分布于世界各地的沙漠和贫瘠土壤中，具有“戈壁之珍”的美誉，目前在我国内蒙古、宁夏、甘肃、青海等地比较常见；海发菜产自海里，是野生的天然深海蔬菜，在世界各地的浅海海域中均有分布，由于其繁殖速度快，生存周期短，因此现在很多地区在人工栽培。

区别四、营养价值和功效不同：发菜营养价值高，内含丰富的蛋白质、钙、磷、铁等元素，常食用可清热解毒、延缓衰老、预防高血压、高血脂等；海发菜内含丰富的蛋白质、海藻糖等人体所需的营养成分，但没有发菜的营养价值高。

区别五、吃法不同：发菜大多用来煮烫、凉拌吃；海发菜大多以凉拌为主。

总的来说，发菜就是一种贴在荒漠植物的下面生长的藻类，其产量低，破坏率高，因此被国家列为一级野生保护植物，目前已禁止采集、收购或加工。虽和海发菜相似，但二者在颜色、功效及吃法上存在一定区别，所以购买时要注意。